3. Tag:   SYDNEY: AUSFLUG BLUE MOUNTAINS
Tagesetappe ca. 130 km
Bei einem Tagesausflug in die Blue Mountains erkunden Sie das Hinterland von Sydney.
Der Gebirgszug der Blue Mountains erstreckt sich etwa 70 km westlich von Sydney. "Blau" wird diese zauberhafte Berglandschaft durch die ätherischen Öle, die von den vielen Eukalyptusbäumen in einem bläulichen Dunst aufsteigen. Mehr als 90 verschiedene Eukalyptusarten wachsen in den Blue Mountains.
Die Berge waren schon vor 14.000 Jahren von Aborigines besiedelt, die zahlreiche Felszeichnungen hinterlassen haben. Dank seiner schönen Täler und Schluchten sowie seiner großen Artenvielfalt sind die Blue Mountains seit 2000 UNESCO-Weltnaturerbe.
Sie spazieren zum Aussichtspunkt "Three Sisters", der einen herrlichen Ausblick auf die Eukalyptuswälder in den Tälern bietet.
In den Blue Mountains liegen einige schöne Städtchen mit kolonialem Charme. Sie besuchen Wentworth Falls und ganz in der Nähe das malerische Leura. Der Ort Blackheath ist bekannt für seine schönen Gärten und üppigen Rhododendron.

4. Tag:   Sydney - ALICE SPRINGS
Nach den Tagen in Australiens "heimlicher Hauptstadt" Sydney geht Ihre Reise heute weiter in das berühmte Rote Zentrum im Outback von Australien, wo Sie die nächsten Glanzlichter auf Ihrer Rundreise erwarten.
Transfer zum Flughafen. Flug von Sydney nach Alice Springs (ca. 1,5 Std.).
Auf dem Flughafen begrüßt Sie Ihre örtliche, deutschsprechende Reiseleitung. Kurze Fahrt zu Ihrem Hotel. Rest des Tages zur freien Verfügung.
Alice Springs, gegründet 1872 als Versorgungsstation für die Überland-Telegrafenlinie zwischen Australien und Europa, ist eine typische Provinzstadt im Outback mit heute rund 22.000 Einwohnern.
Etwa 1.500 km nördlich von Adelaide und 1.500 km südlich von Darwin liegt Alice Springs, von den Einheimischen auch liebevoll "The Alice" genannt, fast genau in der geographischen Mitte Australiens, im "Roten Zentrum" des Northern Territory.
Tatsächlich bestimmen Rottöne die Landschaft. Alice Springs hat ein wüstenähnliches Klima, im Sommer ist es tagsüber sehr heiß (bis zu 45 Grad), während die Temperaturen nachts auf nur wenige Grad abkühlen; im Winter sind die Temperaturen tagsüber angenehm warm, nachts fällt die Temperatur nicht selten unter null Grad.
Wenn die Zeit reicht, empfehlen wir einen kleinen Bummel durch Alice Springs. Es lohnt ein Besuch in einer der kleinen Galerien, die Kunstwerke der Aborigines anbieten.

5. Tag:   Alice Springs – Western Mac Donnell Ranges - KINGS CANYON
Tagesetappe ca. 440 km
Heute fahren Sie durch das Rote Zentrum zum Kings Canyon.
Vorher machen Sie einen Abstecher in den Western MacDonnell-Nationalpark.
Alice Springs ist flankiert von dem Gebirgszug der MacDonnell Ranges, die sich bis zu 1.500 m hoch über mehr als 640 km östlich und westlich von Alice Springs erstrecken. Durchzogen von schroffen Schluchten sind die MacDonnell Ranges altes Siedlungsgebiet der Aborigines.
In den Western MacDonnell Ranges besuchen Sie die spektakulären Schluchten des Standley Chasm und der Simpsons Gap.
Hier fühlen Sie sich wie im Paradies! Während draußen sich der rote Wüstensand ausbreitet, sind die Schluchten üppig grün und Heimat für viele Wildtiere, die es zum Teil nur hier gibt.
Wasserlöcher, die nicht austrocknen, lassen hier eine reiche Fauna und Flora gedeihen, die einzigartig ist in Australien.
Dann geht Ihre Busreise weiter. Sie passieren die Berge der MacDonnell Ranges durch die schmale Heavitree Gap. Danach überqueren Sie den - meist trockenen - Finke River, den mit rund 750 km längsten Fluß im Zentrum von Australien.
Schließlich erreichen Sie das Ziel der heutigen Fahrt, den Kings Canyon.
Diese wilde, spektakuläre Schlucht hat der Kings Creek in Jahrmillionen mehr als 270 m tief in das Kalksteinplateau gegraben. Der Kings Canyon ist die größte Schlucht in Australien! Die Region ist altes Siedlungsgebiet der Aborigines vom Volk der Luritja.
Sie übernachten in der Lodge im Watarrka-Nationalpark nur wenige Kilometer vom Kings Canyon entfernt.

6. Tag:   Kings Canyon – AYERS ROCK (ULURU)
Tagesetappe ca. 360 km
Am frühen Morgen können Sie im Kings Canyon ein wenig wandern. Je nach Jahreszeit und Fitness bieten sich verschiedene Wanderwege an. Zum Beispiel eine Wanderung entlang der mehr als 100 m hohen südlichen Felsenwand (South Wall Walk).
Unterwegs sehen Sie den "Garden of Eden", einen Wassertümpel umgeben von steilen Felswänden und üppigem Grün. Auf dem Plateau am Rand des Kings Canyon liegen die Felskuppeln der "Lost City", die seit Jahrtausenden den Aborigines als Kultstätten dienten. Sie haben einen wundervollen Blick über den Kings Canyon mit seinen roten, gelben, ockerfarbenen oder fast weißen, steilen Felswänden.
Wenn Sie es lieber ruhig angehen lassen, können Sie eine leichte Wanderung auf dem Boden des Kings Canyon entlang am Kings Creek unternehmen. Hier unten ist es grün, denn der Kings Creek und die verschiedenen Wasserlöcher trocknen nicht aus.
Dann geht Ihre Reise weiter durch die rote Wüstenlandschaft zum Ayers Rock.
Unterwegs sehen Sie ein weiteres Wahrzeichen dieser Region, den Mount Conner. Unversehens erhebt sich aus der Wüste dieser markante Tafelberg, 300 m hoch und fast 3 km lang.
Schließlich erreichen Sie Ihr Tagesziel, den Uluru Nationalpark.
Uluru ist der Name der Aborigines für den weltberühmten Ayers Rock. 350 m hoch und fast 4 km lang ist dieser größte Monolith der Welt die berühmteste Sehenswürdigkeit Australiens!
Zunächst fahren Sie um den Uluru herum, der von den Aborigines als Heiligtum verehrt wird (und auf dem man nicht mehr herumklettern darf!).
Viele Höhlen am Fuße des Berges sind heilige Orte und dürfen nicht betreten werden, aber einige Höhlen können Sie besuchen. Weiße Siedler haben den Höhlen z.T. skurile Namen gegeben, wie "The Brain" oder "Big Laughter".
Zum Abschluß dieses erlebnisreichen Tages erleben Sie bei einem Glas Sekt das einmalige Schauspiel des Sonnenuntergangs am Ayers Rock, in dessen Licht der riesige Fels dunkelrot zu glühen scheint!

7. Tag:   Ayers Rock – ALICE SPRINGS
Tagesetappe ca. 500 km
Frühaufsteher erwartet heute ein weiteres Naturschauspiel: Der Sonnenaufgang am Ayers Rock - ein wahrlich einmaliges Erlebnis!
Dann besuchen Sie etwa 30 km westlich vom Ayers Rock die Felsgruppe der Olgas, 36 kleinere Monolithen, deren zerklüftetes Landschaftsbild ähnlich schön ist wie der Ayers Rock selbst. Die Aborigines nennen diese Felsformationen treffend "Kata Tjuta" ("viele Köpfe"). Sie erleben die Landschaft der Olgas bei einer kurzen Wanderung.
Vom Uluru Nationalpark fahren Sie auf dem Lasseter Highway in östlicher Richtung zum Erldunda Roadhouse. Hier biegen Sie links auf den Stuart Highway ein und fahren in nördlicher Richtung durch die wunderbare Wüstenlandschaft zurück nach Alice Springs.

8. Tag:   Alice Springs – WÜSTENZUG GHAN
Am Morgen besuchen Sie zunächst den Desert Park. Viele Tiere, die nur in Australien heimisch sind, können Sie hier aus der Nähe sehen.
Anschließend besichtigen Sie die historische Station der Transaustralischen Telegraphenleitung, die von 1872 bis 1932 in Betrieb war. Auch ein Besuch beim heute weltberühmten "Royal Flying Doctor Service" darf nicht fehlen. Seit den 1920er Jahren machen die Ärzte dieses Dienstes ihre Krankenvisiten im Outback mit dem Flugzeug.
Dann bringt der Transfer Sie zum Bahnhof in Alice Springs, wo Australiens legendärer Wüstenzug "The Ghan" bereit steht. Sie nehmen Ihre reservierte Kabine in der 1. Klasse ein und dann beginnt Ihre Zugreise nach Darwin im tropischen Norden von Australien. "The Ghan" bedeutet die bequemste Art, durch das weite Outback zu reisen.
Das Abendessen wird Ihnen im Speisewagen serviert und während der Ghan durch die einsame Weite des Outbacks rollt, lassen Sie sich in Ihrer Zweibettkabine behaglich in den Schlaf wiegen.

9. Tag:   Wüstenzug Ghan - Katherine - DARWIN
Nachdem Sie sich im Speisewagen mit einem Frühstück gestärkt haben, hält der Ghan in Katherine im Outback.
Hier besuchen Sie den Nitmiluk Nationalpark (Katherine Gorge Nationalpark). Der Nationalpark besteht aus einer Reihe von tiefen Schluchten, die der Katherine River in die Felsen gegraben hat.
Die spektakuläre Landschaft spielt in den Zeremonien der Jawoyn-Aborigines eine wichtige Rolle. In der Sprache der Jawoyn bedeutet Nitmiluk "träumende Zikade".
Bei einer Bootsfahrt auf dem Katherine River durch die Nitmiluk Schlucht lernen Sie dieses Naturwunder aus nächster Nähe kennen. Die Katherine Schlucht besteht eigentlich aus 13 Schluchten, deren Felswände bis zu mehr als 100 m emporragen. Die Fahrt mit einem komfortablen Ausflugsboot auf dem Katherine River ist ein eindrucksvolles Erlebnis!
Dann bringt der Transfer Sie zurück zum Zug. Während Sie angenehm zu Mittag speisen, rollt THE GHAN auf Darwin zu, wo Sie gegen Abend ankommen. Transfer in Ihr Hotel in Darwin.

10. Tag:   Darwin - KAKADU NATIONALPARK
Tagesetappe ca. 320 km
Am Morgen geht Ihre Reise durch Australien mit dem Bus weiter zum Kakadu Nationalpark.
Mit rund 19.800 qkm ist er der zweitgrößte Nationalpark in Australien, der sich etwa 200 km von Norden nach Süden und etwa 100 km von Osten nach Westen erstreckt. Darin breiten sich sehr verschiedenartige Landschaften und eine reiche Tierwelt aus, die den Kakadu Nationalpark zum vielleicht schönsten Nationalpark von Australien machen.
Die Aborigines streifen schon seit Urzeiten durch diese Region und haben vielerorts bedeutende Felszeichnungen hinterlassen.
Dank seiner natürlichen und kulturellen Bedeutung ist der Kakadu Nationalpark seit 1992 sowohl UNESCO-Weltkulturerbe als auch UNESCO-Weltnaturerbe.
In Schluchten und unter Felsüberhängen sowie am Eingang zu ihren ehemaligen Wohnhöhlen am Nourlangie Rock sehen Sie Felsmalereien der Aborigines, die bis zu 20.000 Jahre alt sind.
Bei einem Besuch im Warradjan Kulturzentrum erfahren Sie mehr über das Leben der Aborigines im Gebiet des Kakadu Nationalparks.

11. Tag:   Kakadu Nationalpark - DARWIN
Tagesetappe ca. 320 km
Sie unternehmen eine Bootsfahrt auf der Yellow Waters Lagoon. Zwischen riesigen Wasserlilien und verzweigten Kanälen sehen Sie bunte Papageien und - mit etwas Glück - mächtige Leistenkrokodile ("Salties"), die bis zu 7 m lang werden, sowie viele Wasservögel.
Am Nachmittag verlassen Sie den Kakadu Nationalpark und auf dem Arnhem Highway geht die Fahrt zurück nach Darwin.
Die Hauptstadt des Northern Territory liegt sehr isoliert von allen anderen Städten in Australien am nördlichen Rand des Kontinents. Alice Springs ist 1.700 km und Adelaide 3.200 Straßenkilometer entfernt.
1974 hatte der Zyklon Tracy die alten Häuser der Stadt zerstört. Danach erstand Darwin in stabilerer Bauweise ganz neu und ist heute eine moderne, kosmopolitische Stadt mit starkem asiatischem Einfluß.
Darwin gilt seit jeher als Australiens Tor nach Asien. Die meisten Chinesen leben bereits in der dritten und vierten Generation hier. Die Innenstadt befindet sich auf einer kleinen Halbinsel in der nach Charles Darwin benannten Bucht. Darwin hat viele schöne Cafes und Restaurants.
Bei einer kleinen Stadtrundfahrt lernen Sie Darwin näher kennen.
Am Abend können Sie eine optionale Bootsfahrt durch die Bucht unternehmen und - mit etwas Glück - einen überwältigenden, tropischen Sonnenuntergang erleben (Buchung und Bezahlung vor Ort, ca. AUD 90 p.P.).

12. Tag:   Darwin - CAIRNS
Transfer zum Flughafen und Flug von Darwin nach Cairns (ca. 2 Std.).
Als inoffizielle Hauptstadt des tropischen Nordens von Queensland ist Cairns mit rund 65.000 Einwohnern die heimliche Freizeithauptstadt von Australien.
Ehemals als Umschlagsort für die Goldfelder im Hinterland bedeutend, ist das natürliche Hafenbecken heute in erster Linie für Ausflugsschiffe, Luxusjachten und die Boote der Sportfischer bestimmt.
Transfer zu Ihrem Hotel in Cairns. Rest des Tages zur freien Verfügung.

13. Tag:   CAIRNS: GREAT BARRIER REEF
Tagesetappe ca. 20 km
Heute erleben Sie die wunderbare Unterwasserwelt des Great Barrier Reef, das größte Korallenriff der Welt.
In den letzten 2 Mio. Jahren haben winzige Korallenpolypen ein rund 2.000 km langes Riff erbaut, das bis zu 80 km breit und 500 m dick ist! Es ist das größte Korallenriff der Welt und da Korallen leben, könnte man es auch als das größte Lebewesen der Welt bezeichnen.
Mit einem Schiff fahren Sie zusammen mit anderen Reisenden in das Great Barrier Reef (inkl. Mittagessen). Von einem Ponton aus können Sie im strahlend blauen oder türkisfarbenen Wasser des Pazifiks schnorcheln und schwimmen. Oder Sie erkunden die bunte Unterwasserwelt der Fische und Korallen sehr bequem an Bord eines Glasbodenboots.
Am Nachmittag geht die Fahrt zurück zum Hotel.

14. Tag:   CAIRNS: AUSFLUG KURANDA
Tagesetappe ca. 60 km
Heute unternehmen Sie einen Tagesausflug nach Kuranda im Regenwald.
Um den Minen im bergigen Hinterland einen Hafen an der Küste zu erschließen, wurde Ende der 1880er Jahre eine 75 km lange Eisenbahnstrecke von Cairns nach Kuranda gebaut.
Die Minen sind längst erschöpft, aber die Eisenbahn fährt auf landschaftlich wunderschöner Trasse noch heute für die Touristen. Von der Station Freshwater fahren Sie mit dem historischen Zug in das Städtchen Kuranda am Barron River mitten im tropischen Regenwald.
Sie bummeln über die Märkte in Kuranda und entdecken dann den Regenwald von oben. Mit der 7,5 km langen Skyrail, einer der längsten Seilbahnen der Welt, schweben Sie dicht über die Wipfel der Baumkronen (ca. 1,5 Std.).
Sie besuchen ein Kulturzentrum der Aborigines. Hier lernen Sie die Lebensweise der Aborigines kennen, der Ureinwohner von Australien.
Sie gewinnen einen anschaulichen Eindruck von ihrer Mythologie und der Bedeutung der Traumzeit für die Vorstellungen der Aborigenes.

15. Tag:   CAIRNS
Nach dem Frühstück endet Ihre Australienreise im Hotel in Cairns.

Weiterreise oder Heimflug in eigener Regie.
Hierbei sind wir Ihnen auf Wunsch gerne behilflich.