4. Tag: CAIRNS: GREAT BARRIER REEF
Tagesetappe ca. 20 km
Heute erleben Sie die wunderbare Unterwasserwelt des Great Barrier Reef, das größte Korallenriff der Welt.
In den letzten 2 Mio. Jahren haben winzige Korallenpolypen ein rund 2.000 km langes Riff erbaut, das bis zu 80 km breit und 500 m dick ist! Es ist das größte Korallenriff der Welt und da Korallen leben, könnte man es auch als das größte Lebewesen der Welt bezeichnen.
Mit einem Schiff fahren Sie zusammen mit anderen Reisenden in das Great Barrier Reef (inkl. Mittagessen). Von einem Ponton aus können Sie im strahlend blauen oder türkisfarbenen Wasser des Pazifiks schnorcheln und schwimmen. Oder Sie erkunden die bunte Unterwasserwelt der Fische und Korallen sehr bequem an Bord eines Glasbodenboots.
Am Nachmittag geht die Fahrt zurück zum Hotel in Cairns.
5. Tag: CAIRNS: KURANDA
Tagesetappe ca. 60 km
Heute unternehmen Sie einen Tagesausflug nach Kuranda im Regenwald.
Um den Minen im bergigen Hinterland einen Hafen an der Küste zu erschließen, wurde Ende der 1880er Jahre eine 75 km lange Eisenbahnstrecke von Cairns nach Kuranda gebaut.
Die Minen sind längst erschöpft, aber die Eisenbahn fährt auf landschaftlich wunderschöner Trasse noch heute für die Touristen.
Von der Station Freshwater fahren Sie mit dem historischen Zug in das Städtchen Kuranda am Barron River mitten im tropischen Regenwald.
Nach einem Bummel über die dortigen Märkte entdecken Sie die Fauna und Flora aus einer anderen Perspektive. Mit der 7,5 km langen Skyrail, einer der längsten Seilbahnen der Welt, schweben Sie dicht über die Wipfel der Baumkronen (ca. 1,5 Std.).
Dann besuchen Sie das Kulturzentrum, wo Sie die Lebensweise der Aborigines kennenlernen, der Ureinwohner von Australien.
Sie gewinnen einen anschaulichen Eindruck von ihrer Mythologie und der Bedeutung der Traumzeit für die Vorstellungen der Aborigenes.
6. Tag: Cairns - DARWIN
Vor Ihrer Weiterreise haben Sie noch etwas freie Zeit für eigene Unternehmungen.
Am Nachmittag Transfer Flughafen. Flug von Cairns nach Darwin (ca. 1680 km, ca. 2 Std.). Transfer zu Ihrem Hotel in Darwin.
Die Hauptstadt des Northern Territory, liegt sehr isoliert von allen anderen Städten in Australien am nördlichen Rand des Kontinents. Alice Springs ist 1.700 km und Adelaide 3.200 Straßenkilometer entfernt.
1974 hatte der Zyklon Tracy die alten Häuser der Stadt zerstört. Danach erstand Darwin in stabilerer Bauweise ganz neu und ist heute eine moderne, kosmopolitische Stadt mit starkem asiatischem Einfluß.
Darwin gilt seit jeher als Australiens Tor nach Asien. Die meisten Chinesen leben bereits in der dritten und vierten Generation hier. Die Innenstadt befindet sich auf einer kleinen Halbinsel in der nach Charles Darwin benannten Bucht. Darwin hat viele schöne Cafes und Restaurants.
7. Tag: Darwin - Litchfield-Nationalpark - Edith Falls – KATHERINE
Tagesetappe ca. 500 km
Am Morgen führt Ihre Australienreise weiter in den Litchfield Nationalpark.
Der Nationalpark liegt etwa 130 km südlich von Darwin auf einem Sandsteinplateau mit schönen Eukalyptusbäumen und Regenwald. Kleine Flüsse haben bizarre Schluchten in den Sandstein gegraben und bilden im Regenwald einige sehr schöne Wasserfälle, wie die Wangi Falls und die Florence Falls.
Einzigartig sind die Termitenhügel, die nur hier im Litchfield Nationalpark exakt von Norden nach Süden ausgerichtet sind.
Weiter geht Ihre Fahrt an den Adelaide River und den gleichnamigen Ort, der als Relaisstation für die Transaustralische Telegrafenleitung gegründet wurde.
Als 1871 im nahegelegenen Dorf Pine Creek einer der vielen Masten für diese Telegrafenleitung errichtet wurde, fand man in dem dafür ausgehobenen Loch Gold.
Es begann ein Goldrausch und Pine Creek wurde zur Goldgräbersiedlung. Heute ist Pine Creek ein hübscher historischer Ort mit etwa 300 Einwohnern.
Hinter Pine Creek fahren Sie noch einige Kilometer auf dem Stuart Highway nach Süden und biegen dann links ab in den Nitmiluk Nationalpark, der früher Katherine Gorge Nationalpark hieß.
Der Nationalpark besteht aus tiefen Schluchten, die der Katherine River in die Felsen gegraben hat.
Die spektakuläre Landschaft spielt in den Zeremonien der Jawoyn-Aborigines eine wichtige Rolle. In der Sprache der Jawoyn bedeutet Nitmiluk "träumende Zikade".
Neben den beeindruckenden Schluchten gibt es im Nitmiluk-Nationalpark Wasserfälle und kleine Süßwasserseen, in denen man auch schwimmen kann. Sie besuchen die Edith Falls und haben Gelegenheit zu einem erfrischenden Bad.
Nach kurzer Fahrt erreichen Sie dann Ihr Tagesziel Katherine. Die kleine Stadt Katherine mit rund 6.000 Einwohnern liegt am Katherine River nur wenig südlich vom Nitmiluk-Nationalpark.
8. Tag: Katherine - Nitmiluk-Nationalpark - KAKADU-NATIONALPARK
Tagesetappe ca. 340 km
Heute erleben Sie das Naturwunder der Nitmiluk (Katherine) Schlucht aus nächster Nähe. Die Katherine Schlucht besteht eigentlich aus 13 Schluchten mit teils schäumenden Stromschnellen und Wasserfällen. Die Felswände ragen bis zu mehr als 100 m empor. Die Fahrt mit einem bequemen Ausflugsboot auf dem Katherine River ist ein eindrucksvolles Erlebnis!
Dann geht Ihre Fahrt einige Kilometer weiter zur nächsten Station Ihrer Australienreise, dem Kakadu-Nationalpark, der sich im Norden gleich an den Nitmiluk-Nationalpark anschließt.
Mit rund 19.800 qkm ist er der zweitgrößte Nationalpark in Australien, der sich etwa 200 km von Norden nach Süden und etwa 100 km von Osten nach Westen erstreckt.
Darin breiten sich sehr verschiedenartige Landschaften und eine reiche Tierwelt aus, die den Kakadu-Nationalpark zum schönsten Nationalpark von Australien machen.
Die Aborigines streifen schon seit Urzeiten durch diese Region und haben vielerorts bedeutende Felszeichnungen hinterlassen. Dank seiner natürlichen und kulturellen Bedeutung ist der Kakadu-Nationalpark seit 1992 sowohl UNESCO-Weltkulturerbe als auch UNESCO-Weltnaturerbe.
9. Tag: Kakadu Nationalpark - DARWIN
Tagesetappe ca. 320 km
Sie unternehmen eine Bootsfahrt auf der Yellow Waters Lagoon. Zwischen riesigen Wasserlilien und verzweigten Kanälen sehen Sie bunte Papageien und - mit etwas Glück - mächtige Leistenkrokodile ("Salties"), die bis zu 7 m lang werden und viele Wasservögel.
In Schluchten und unter Felsüberhängen sowie am Eingang zu ihren ehemaligen Wohnhöhlen am Nourlangie Rock sehen Sie Felsmalereien der Aborigines, die bis zu 20.000 Jahre alt sind.
Bei einem Besuch im Kulturzentrum erfahren Sie mehr über das Leben der Aborigines im Gebiet des Kakadu-Nationalparks.
Am Nachmittag Sie verlassen den Kakadu Nationalpark und auf dem Arnhem Highway geht die Fahrt zurück nach Darwin.
Unterwegs machen Sie einen Stopp am "Window on the Wetlands".
Das Besucherzentrum liegt auf einem Hügel mit weitem Ausblick auf den Adelaide River und seine Landschaften.
Starke Kontraste prägen dieses Land: Für sechs Monate verwandeln tropische Regenfälle die Landschaft in endlose Sumpfgebiete; für die anderen sechs Monate dörrt die Sonne den Boden aus.
Am Abend sind wieder in Darwin und können in einem der Cafes oder Restaurants an der Bucht diesen erlebnisreichen Tag ausklingen lassen und dabei - mit etwas Glück - einen überwältigenden, tropischen Sonnenuntergang erleben.
10. Tag: Darwin - ALICE SPRINGS
Tagesetappe ca. 40 km
Morgens Fahrt zum Flughafen und Flug von Darwin nach Alice Springs, der nächsten Station auf Ihrer Australienreise (ca. 1.300 km, ca. 2 Std.).
Alice Springs, gegründet 1872 als Versorgungsstation für die Überland-Telegrafenlinie, die Europa mit Australien verband, ist eine typische Provinzstadt im Outback mit heute rund 22.000 Einwohnern.
Etwa 1.500 km nördlich von Adelaide und 1.500 km südlich von Darwin liegt Alice Springs - von den Einheimischen liebevoll "The Alice" genannt - fast genau in der geographischen Mitte Australiens, im "Roten Zentrum" des Northern Territory. Tatsächlich bestimmen Rottöne die Landschaft.
Alice Springs ist flankiert von dem Gebirgszug der MacDonnell Ranges, die sich bis zu 1.500 m hoch über mehr als 640 km östlich und westlich von Alice Springs erstrecken. Durchzogen von schroffen Schluchten sind die MacDonnell Ranges altes Siedlungsgebiet der Aborigines.
Alice Springs hat ein wüstenähnliches Klima, im Sommer ist es tagsüber sehr heiß (bis zu 45 Grad), während die Temperaturen nachts auf nur wenige Grad abkühlen. Im Winter sind die Temperaturen tagsüber angenehm warm, nachts fällt die Temperatur nicht selten unter null Grad.
Zunächst besichtigen Sie die historische Station der Transaustralischen Telegraphenleitung, die von 1872 bis 1932 in Betrieb war.
Einige Tiere, die nur in Australien leben und sich selten blicken lassen, können Sie beim Besuch im Desert Park aus der Nähe sehen.
Dann kehren Sie zurück zum Hotel in Alice Springs.
11. Tag: Alice Springs – ULURU (AYERS ROCK)
Tagesetappe ca. 500 km
Am frühen Morgen fahren Sie mit dem Bus zunächst auf dem Stuart Highway nach Süden. Dann biegen beim Erldunda Roadhouse auf den Lasseter Highway ab. Durch die wunderbare Wüstenlandschaft fahren Sie weiter nach Westen zum Uluru Nationalpark.
Uluru ist der Name der Aborigines für den weltberühmten Ayers Rock, der heute auch ganz offiziell Uluru heißt. 350 m hoch und fast 4 km lang ist dieser größte Monolith der Welt die berühmteste Sehenswürdigkeit Australiens!
Zunächst fahren Sie um den Uluru herum, der von den Aborigines als Heiligtum verehrt wird (und auf dem man nicht mehr herumklettern darf!).
Viele Höhlen am Fuße des Berges sind heilige Orte und dürfen nicht betreten werden, aber einige Höhlen können Sie besuchen. Weiße Siedler haben den Höhlen z.T. skurile Namen gegeben, wie "The Brain" oder "Big Laughter".
Am späten Nachmittag erleben Sie bei einem Glas Sekt das einmalige Schauspiel des Sonnenuntergangs am Ayers Rock, in dessen Licht der riesige Fels dunkelrot zu glühen scheint!
12. Tag: Uluru (Ayers Rock) KINGS CANYON
Tagesetappe ca. 450 km
Frühaufsteher erwartet heute ein weiteres Naturschauspiel: Der Sonnenaufgang am Ayers Rock - ein wahrlich einmaliges Erlebnis!
Etwa 30 km westlich vom Ayers Rock besuchen Sie dann die Felsgruppe der Olgas, 36 kleinere Monolithen, deren zerklüftetes Landschaftsbild ähnlich schön ist wie der Ayers Rock selbst. Die Aborigines nennen diese Felsformationen treffend "Kata Tjuta" ("viele Köpfe"). Sie erleben die Landschaft der Olgas bei einer kurzen Wanderung.
Auf dem Lasseter Highway fahren Sie dann zum geht Ihre Fahrt nach Osten bevor Sie auf den Luritja Drive abbiegen und durch die weite Wüste im Roten Zentrum von Australien zum Kings Canyon fahren im Watarrka-Nationalpark.
Unterwegs sehen Sie noch ein weiteres Wahrzeichen dieser Region, den Mount Conner. Unversehens erhebt sich aus der Wüste dieser markante Tafelberg, 300 m hoch und bis zu 2,8 km lang.
Dann erwartet Sie eine wilde, spektakuläre Schlucht, die der Kings Creek in Jahrmillionen mehr als 270 m tief in das Kalksteinplateau gegraben hat. Der Kings Canyon ist die größte Schlucht in Australien!
Sie übernachten in der Lodge im Watarrka-Nationalpark nur wenige Kilometer vom Kings Canyon entfernt.
13. Tag: Kings Canyon – ALICE SPRINGS
Tagesetappe ca. 475 km
Am Morgen können Sie den Kings Canyon zu Fuß erkunden. Je nach Jahreszeit und Fitness bieten sich verschiedene Wanderwege an. Zum Beispiel eine Wanderung entlang der mehr als 100 m hohen südlichen Felsenwand (South Wall Walk).
Unterwegs sehen Sie den "Garden of Eden", einen Wassertümpel umgeben von steilen Felswänden und üppigem Grün. Auf dem Plateau am Rand des Kings Canyon liegen die Felskuppeln der "Lost City", die seit Jahrtausenden den Aborigines vom Volk der Luritja als Kultstätten dienen.
Sie haben einen wundervollen Blick über den Kings Canyon mit seinen roten, gelben, ockerfarbenen oder fast weißen, steilen Felswänden.
Dann geht die Reise weiter durch die rote Wüstenlandschaft zurück nach Alice Springs. Gut 100 km vor Alice Springs überqueren Sie den - meist trockenen - Finke River, den mit rund 750 km längsten Fluß im Zentrum von Australien.
Bei Alice Springs passieren Sie die langgestreckte Barriere der Berge der MacDonnell Ranges durch die schmale Heavitree Gap und erreichen wieder Alice Springs.
Hier besuchen Sie den weltberühmten "Royal Flying Doctor Service". Seit den 1920er Jahren machen die Ärzte dieses Dienstes ihre Krankenvisiten im endlosen Outback mit dem Flugzeug.
Wenn die Zeit noch reicht, lohnt der Besuch in einem der Kunstgewerbeläden, die sehr schönes Kunsthandwerk der Aborigines anbieten.
14. Tag: Alice Springs - ADELAIDE
Transfer zum Flughafen und Flug von Alice Springs nach Adelaide (ca. 1.330 km, ca. 2 Std). Fahrt zu Ihrem Hotel im Zentrum von Adelaide.
Die Hauptstadt des Bundesstaats South Australia mit rund 1 Mio. Einwohnern ist sehr schön gelegen zwischen grüner Parklandschaft, sanften Hügeln und dem Gulf St. Vincent.
Von den großen Metropolen des Landes ist Adelaide sicher die beschaulichste und kultivierteste. Im Festival Centre, einem Kulturzentrum für 5.000 Besucher, findet alle zwei Jahre das größte Kunstfestival Australiens statt.
Nach dem Abendessen können Sie das schöne Adelaide schon ein wenig erkunden.
Die regelmäßige Straßenanlage erleichtert die Orientierung und lädt ein zum Bummel durch großzügige Parks und Einkaufsstraßen, an denen noch viele alte Häuser stehen.
15. Tag: Adelaide – KANGAROO ISLAND
Tagesetappe ca. 180 km
Mit dem Bus fahren Sie an die Küste und mit dem Schiff setzen Sie über nach Kangaroo Island.
Australiens drittgrößte Insel hat eine nahezu unberührte Natur und Tierwelt bewahrt, darunter viele Koalas und sehr zutrauliche Känguruhs. An einem der schönsten Sandstrände besuchen Sie eine Seebärenkolonie.
Auf Kangaroo Island befindet sich der "Flinders Chase Nationalpark".
Es ist ein besonders ursprüngliches Gebiet mit den bizarren Felsen der "Remarkable Rocks" und des "Admirals Arch", wo eine große Kolonie neuseeländischer Seebären lebt.
Sie übernachten heute im Hotel direkt an der Küste auf Kangaroo Island.
16. Tag: Kangaroo Island - MT. GAMBIER
Tagesetappe ca. 580 km
Mit der Fähre setzen Sie von Kangaroo Island über nach Cape Jervis. Der kleine Ort liegt an der Südspitze der Halbinsel Fleurieu. Dank einem mediterranen Klima wachsen hier Oliven und Zitrusfrüchte. Neben Ackerflächen hat die Halbinsel dichte Wälder und herrliche Sandstrände.
Weiter fahren Sie um den großen Lake Alexandrina herum und durch das Coonawarra Weinbaugebiet. Mit einer Ausdehnung von nur 15 x 2 km ist es zwar recht klein, aber berühmt für seine ausgezeichneten Cabernet Sauvignons!
Ihre heutige Fahrt endet in Mt. Gambier, einem erloschenen Vulkan, an dessen Hängen der gleichnamige Ort liegt.
In seinem Krater befinden sich vier Seen, von denen der Blue Lake zweimal jährlich ein Naturschauspiel bietet:
Im November wechselt das Wasser beinahe über Nacht die Farbe, von blau zu grau und im April wieder zurück von grau zu blau!
17. Tag: Mt. Gambier - Great Ocean Road – MELBOURNE
Tagesetappe ca. 510 km
Hinter Mt. Gambier besuchen Sie zunächst das Städtchen Port Fairy, das in den 1830 er Jahren von Robben-und Walfängern gegründet wurde. Heute noch lebt der Ort vom Fischfang, was die moderne Fangflotte im Hafen beweist.
Aber Port Fairy pflegt auch sein historisches Erbe; mehr als 50 Gebäude aus dem 19. Jh. sind erhalten.
Was Sie hinter Port Fairy auf den nächsten 250 Kilometern sehen, zählt zu den spektakulärsten Küstenabschnitten in ganz Australien!
Herrliche Buchten, schroffe Klippen und eigentümliche Felsformationen, von Wind und Meer geschaffen, wechseln sich ab. Ein Höhepunkt sind die "Zwölf Apostel" - mächtige, 60 m hohe Felstürme, die vor der Küste in der Meeresbrandung stehen.
Diese wilde Küste trägt auch den vielsagenden Namen "Shipwreck Coast", weil hier in den letzten 40 Jahren über 80 Schiffe gesunken sind; viele Wracks liegen noch heute malerisch in der Brandung.
Über Colac geht die Fahrt weiter nach Geelong und schließlich Melbourne, Hauptstadt des Bundesstaates Victoria.
18. Tag: MELBOURNE: STADTRUNDFAHRT
Melbourne, mit rund 3,4 Mio. Einwohnern zweitgrößte Stadt des Landes, liegt an der Port Phillip Bay an der Südostspitze Australiens. Die ewige "Rivalin" von Sydney hat zwar keinen so herrlichen Hafen zu bieten, aber dafür mehr als 140 verschiedene Nationalitäten, die der Stadt eine einzigartige, multikulturelle Atmosphäre geben:
Italienischer als auf der Lygon Street geht es auch in Italien nicht zu und mehr Griechen als auf der Swan Street trifft man nur noch in Griechenland selbst.
Am Vormittag steht eine Stadtrundfahrt auf dem Programm.
Anders als viele Orte in Australien war Melbourne nie eine Strafkolonie sondern wurde seit 1835 als Wohnort mit schönen Parks und grünen Alleen angelegt.
Eine dieser alten Parkanlagen sind die Fitzroy Gardens mit dem Cook's Cottage. Es wurde 1933 von England nach Melbourne geholt und hatte einst den Eltern von Kapitän James Cook gehört.
Sehenswert sind das Parlamentsgebäude, die St. Patrick's Cathedral und die vielfotografierte Flinders Street Station, der verkehrsreichste Bahnhof von Melbourne.
Der Nachmittag steht zur freien Verfügung für eigene Unternehmungen.
Sie können durch die Stadt bummeln oder auf dem Yarra River eine Bootsfahrt unternehmen.
Nicht versäumen dürfen Sie eine Fahrt mit der alten Straßenbahn. Berühmt sind die Shopping-Arkaden, die auch bei Melbournes sprichwörtlich wechselhaftem Wetter angenehmes Bummeln erlauben. Am Abend sollten Sie eines der vielen, guten Restaurants oder Cafés besuchen.
Sie haben auch Gelegenheit zu optionalen Ausflügen (Buchung und Bezahlung vor Ort) in das Weinbaugebiet Yarra Valley oder nach Philipp Island, wo am Nachmittag Hunderte von Pinguinen vom Fischfang zu ihren Nestern zurückmarschieren ("Pinguinparade").
19. Tag: MELBOURNE
Nach dem Frühstück endet Ihre Australien-Rundreise.
Weiterreise oder Heimflug in eigener Regie.
Hierbei sind wir Ihnen auf Wunsch gerne behilflich.